Drakar, kukar och en tigrinna

Bhutan – Druk Tsendhen, Åskdrakens land. Ett konungarike i Himalayas utkanter inklämt mellan Kina i norr och Indien i söder. Starka traditioner och en illusorisk demokrati styr landet där repatriering uppmuntras, buddhismens utbredning är nästintill total och där val av arkitektur bestäms av staten. På 1600-talet bildades här en buddistisk teokrati som 1910 övergick i absolut monarki när den förste drakkungen kröntes och besteg tronen. Idag regerar den femte Druk Gyalpo över drakfolket Drukpa i en monarki med konstitutionella inslag.

Bhutan var länge ett slutet land, fram till 1999 var bland annat TV och internet helt  förbjudet  och när slutligen förbudet hävdes blev landet ett av de sista länderna i världen att införa television. Idag är landet öppnare och utländska resenärer tillåts mot den nätta avgiften US $200-250 per dag resa runt och besöka landets sevärdheter. Turistmyndigheten har bestämt att denna avgift minst ska inkludera visum, trestjärningt boende eller bättre, mat, transporter, camping-utrustning och guide. Innan inresa måste rutten vara definierad och bekräftad av den lokala reseagentur man anlitat. Helpension och full kontroll. Flög från Katmandu till landets internationella flygplats i Paro för en glimt av drakens huvudstad Thimphu samt ett besök vid Paros berömda Taksang.

Taksang, tigernästet (Tiger´s Nest, Tiger´s Lair) är en av buddhismens viktigaste platser och Bhutans mest kända sevärdhet. Klostret ligger insprängt på en klipphylla 3120 meter över havet omgärdad av tvära stup. Byggdes 1692 runt en grotta där Guru Rinpoche på 700-talet mediterade i tre år, tre månader, tre dagar och tre timmar under sin färd att sprida buddhismen i Bhutan. Grottan blev med tiden helig och för att hedra Guru Rinpoches minne byggdes klostret runt gottan. Enligt legenden färdades Guru Rinpoche från Tibet till platsen för grottan på en flygande tigrinna.

Manidhar, reses till minne när någon dör

Thimphu, Bhutans huvudstad med cirka 90 000 invånare

Buddha vakar över Thimpu

Tashichho Dzong, inhyser kungens ämbetsrum, regeringsbyggnader
samt kloster. Rikets hjärta

Skrytbygge utanför Thimphu, Buddhastaty 51,5 meter hög

Gjord av brons och guld och ska innehålla 100 000 små buddhastatyetter

Glesbefolkat land med ungefär 750 000 invånare

Den viktigaste grödan är rött ris

Arbete i risfabriken

Såperiod innan det långa regnet börjar falla

Paro

Rinpung Dzong, ett fort och kloster byggt för att skydda Paro

Byggdes 1646 och brann ner 1907 och har återuppbyggts i sin forna form

Bhavacakra, livets hjul

Fortets innersta försvarsverk

En dzong inhyste oftast tempel, militär och kommunal ledning

Byrackor överallt som sov hela dagarna

Bron mellan Paro by och dess fort

Ovanför Rinpung låg Ta Dzong, vakttornet med fängelse och krutförråd

Drukpa tycker om sina fallos och smyckar gärna husen 
med dessa då de anses ha beskyddande krafter

I Bhutan mäter man inte BNP utan BNL, BruttoNationalLycka

Vandring mot Taksang

Buddhistiska böneflaggor representerar de fem elementen

En första glimt av tigernästet

Aska från de döda

När klostret anlades 1692 användes hästar 
att transportera byggmaterial från dalen

Under restaureringsarbetet 2005 användes en linbana 
för transporter

Nästan uppe efter några timmars vandring och 900 höjdmeter

Enda sättet att ta sig till klostret är via den 
branta stigen upp från dalen

Vitt är luften, vindarna och molnen. Blått är himlen. Rött är 
elden. Gult är jorden. Grönt är vattnet

Klostret är välbesökt av buddhister för att be där 
Guru Rinpoche mediterade

En sista glimt av Paro Taksang

Längs Paros gator i centrum fanns det mest souvenirbutiker att hitta

Finns superhjältar även i Bhutan

Paros huvudgata med handel av löjligt dyra souvenirer

Den bhutanska arkitekuren

Den bhutanska bildkonsten

Guru Rinpoches tigrinna

En bukett färgglada löskukar i souvenirbutiken. Fick inget 
svar på vilket sätt en fallos ansågs vara beskyddande

Byrackorna sov på dagen för att orka dra runt och tjuta 
hela nätterna

Paros Pressbyrå